Preventiemethoden voor legionellabesmetting

Thermisch beheer

De door de overheid voorgeschreven methode om het risico op besmetting te verkleinen is het zogenaamde thermisch beheer. Dit geldt voor alle instellingen met een verhoogd risico, de zogenaamde prioritaire locaties (ziekenhuizen, verpleeg- en verzorgtehuizen, zwembaden, gevangenissen en hotels, campings en jachthavens). Thermisch beheer bestaat eruit de temperatuur van het koude en het warme tapwater zo te beheersen dat de bacterie zich niet kan vermenigvuldigen. Koud water moet onder de 25ºC blijven en warm water boven de 60ºC. Deze methode heeft als voordeel dat er niets aan het drinkwater wordt toegevoegd, maar helaas blijkt thermisch beheer lang niet altijd afdoende om legionellagroei in de drinkwaterinstallatie te voorkomen. Bovendien kost het onnodig veel water, energie en extra manuren, en levert het extra slijtage op van pompen en kleppen. Kortom, een extra belasting voor het milieu én uw bedrijf.

Fysische technieken en chemische technieken

Mocht thermisch beheer niet afdoende zijn, dan mag er volgens de wetgeving worden overgestapt op andere methoden. Hierbij geldt de Ladder van VROM: er mag achtereenvolgens gebruik worden gemaakt van thermisch beheer, fysische technieken, elektrochemisch technieken (mits er een Ctgb-toelating is) en chemische technieken.

Fysische technieken bestaan uit het aanbrengen van UV- en UF-filters. Nadeel van deze methode is dat het een relatief dure investering is, die vaak lastig is in onderhoud. Bovendien wordt het risico hierdoor alleen verminderd en niet geheel weggenomen. Ook de chemische technieken hebben z’n nadelen: de chemicaliën zijn vaak schadelijk of zelfs gevaarlijk, en ze beïnvloeden de smaak en geur van het drinkwater. Chemische technieken mogen in Nederland niet toegepast worden in drinkwater.

Elektrochemisch technieken

Onder de elektrochemisch technieken valt de koper-zilverionisatie waar ATECA gebruik van maakt. Dit systeem kent verschillende voordelen ten opzichte van de overige methodes: het zorgt voor een actieve vernietiging van het reproductiesysteem van de bacterie, het werkt tevens in op de biofilm in de leiding, het is eenvoudig in gebruik en kent lage onderhoudskosten, en het gebruik van chemicaliën is niet nodig. Bovendien neemt koper-zilverionisatie methode het risico op legionella weg in plaats van dat het alleen zorgt voor risc control. Het door ATECA ontworpen ICA-systeem mag in Nederland alleen onder bepaalde condities worden ingezet voor legionellapreventie. Het systeem mag in gebruik worden genomen op prioritaire locaties, na het hebben doorlopen van de ‘ladder van VROM’ en bij een terugkerend legionellaprobleem. Er dient altijd een risicoanalyse te zijn uitgevoerd, en de daaruit voortvloeiende verbeterpunten moeten reeds zijn doorgevoerd. Echter, als fysische technieken niet effectief wordt geacht (doordat de drinkwaterinstallatie zelf besmet is), kan ook direct worden overgestapt op elektrochemische technieken.